剧情描述20世纪60年代时期，大学生彩薇爱上有家室的教师张英全，爱情无疾而终。20年后，她依然独身，并接受了问题青年张天安的求爱，不想张正是前男友张英全的儿子。英全深感做人失败，于是割腕自杀。天安努力改造，终于在大学里收到彩薇寄自长城的信……

1948年秋，中国内战进入最后阶段朝。拥有正规军和杂牌军共计400余万的蒋家王在政治、经济和军事的各条战线上连吃败仗，相继败走辽沈、相峙平津，又与中原和华东两大野战军对决徐蚌，一场大战在即，国民政府岌岌可危。至此危急时刻，一个名叫唐子奇的党国元老从美国飞越太平洋到达南京。蒋经国代表蒋介石通知他命其立即启动代号为“39号工程”的项目。