秦香莲的丈夫陈世美进京赶考，数年无音信。适逢家乡连遭荒旱，公婆饿死，香莲带领儿女进京寻夫。到京后，得知陈世美考中状元，并招为驸马。陈世美寿诞之日，香莲闯宫而入，陈竟昧心不认，反将香莲母子三人赶出宫去。三朝元老王延龄得知此情后，教香莲假扮唱歌词的村妇，在酒席宴前借唱戏陈，陈仍不相认，并将香莲赶出京城，暗中命家将韩琪前往杀害，以灭口。韩琪追至庙中，听香莲哭告实情，不忍杀害，毅然将香莲母子放走，自感难以复命，自刎而死。香莲悲愤已极，前往包拯处控告，包公准状后，召陈世美来与香莲对质，陈世美自恃皇亲国戚，强词狡辩。

本期节目的故事发生在一个名为永安的进京要道重镇，京城的主顾会来这里买些家常日用，每年很多进京赶考的书生也都会在此地歇脚。今年恰逢会试，很多考生纷纷来到小镇。赵小棠饰演的书生带着书童在进京赶考，途中到永安镇休息，第二天书生发现书童便昏迷不起，她回忆刚来镇上一日，只去过广聚轩就关、胭脂店和云来客栈三家商铺，所以三家店铺嫌疑最大，于是一纸诉将三家店铺一并告上了公堂，并把书童抬到了公堂之上。云来客栈老板娘虞书欣、广聚轩酒馆老板谢可寅和胭雨阁胭脂店姐妹刘令姿和安崎被迫与赵小棠对峙公堂，究竟书童为何昏迷，三家店又各自