该剧讲述了“七七事变”后，毕业于日本陆军士官学校的前清贝勒瑞年回国后成为八路军高级指挥员，投身于抗日战争中的故事。

《前清秘史》是一部采用情境再现形式拍摄的24集历史电视纪录片，不同于以往的所有历史纪录片，是独创的一种叙事样式的新品种，开辟了我国历史专题纪录片的崭新形式。它使用“尤小刚秘史剧系列”的所有素材和新拍摄的真人演绎再现历史情境，并加入大量历史遗迹、历史文档，讲述了明清两代自明朝万历至清朝雍正共9位皇帝、579位历史人物、236个历史故事。